你可能已经意识到远程学习/远程教育已经存在了几个世纪了——通常是通过邮件服务——所以这不是一种获得学位的新方式。
[在推特上写道:“人们对在线学位的态度每年都有明显的变化。”]
相对较新的是远程学习的在线形式，其中内容主要通过互联网以各种格式提供，包括数字文档和视频(直播或录制)。这使得学生几乎可以在任何地方学习，只要有互联网连接和一台电脑/笔记本电脑或合适的平板电脑。
问题是，在线大学学位是否像通过面对面教学和考试获得的传统学位那样被广泛接受?简短的回答是，它们还没有被广泛接受，尽管这种情况似乎正在改变，但在它们被平等接受之前还有很长的路要走。
概述:在线课程和学位
一个事实上的“在线课程”的定义是至少80%的内容以某种在线形式提供，最多20%的面对面要求——无论是出于培训、考试还是其他原因。按照这个标准，一个在线学位应该包括所有的在线课程。如果学位课程的一门或多门课程不符合“在线课程”的定义，则此类学位被称为“混合/混合学习”。(根据2014年斯隆商学院联盟/巴布森商学院的调查报告，混合/混合教学有30-79%的课程内容是在线提供的，而面对面教学只有0-29%的课程内容是在线提供的。)
在线学习是一种足够新颖的远程教育形式，事实上美国教育部从2012年秋季才开始要求高等院校提供在线学位的入学人数。为攻读学位而参加一门或多门在线课程的学生的数据已经收集了好几年——尽管并不总是准确的(学生人数重复)，有时也无法与通过蜗牛邮件发送的远程教育课程区分开来。现在，学校也必须提交“在线学位”的入学人数。所以前者的数据更容易获得;在线学位注册的数据则不然。尽管如此，从包括学生和雇主在内的几个角度来看，人们对在线学位和在线课程的总体态度每年都有明显的趋势。
学生的观点
学生们对在线课程和学位有什么看法?随便浏览一下2008年开始讨论的网络论坛，就会发现一些学生声称在线学习不适合他们，他们觉得自己没有自律。早期的普遍感觉似乎是在线学位是为那些自学成才的人准备的，他们能够在没有老师的帮助下自学一个学习主题。(历史上有许多著名的自学成才的人，包括列奥纳多·达·芬奇和许多著名的发明家、作家、诗人、摄影师、建筑师、电影制作人、企业家、亿万富翁、政治家等。)
这种态度至今仍存在于一些学生中。2013年，“公共议程”对215名社区大学生进行的一项调查显示，他们仍在适应在线课程。值得注意的是，这项调查的样本量非常小，因此并不一定反映美国高等教育机构的整个学生群体。然而，这表明了态度的分歧。
不管学生的感受如何，参加一门或多门在线课程的学生人数一直在稳步增长-无论是因为他们必须注册还是选择注册。上述巴布森/斯隆联盟高等教育在线学习调查每年进行一次(从2003年开始，从2002年秋季开始)。2014年1月的报告(2013年进行的，关于2012年的入学数据)向美国超过4,700(4,726)所认可的高等教育机构发送了问题，有超过2,800(2,831)所这样的学校回应-或近60%(59.9%)的回复率。(根据该出版物，没有回应的机构“主要是那些招生人数最少的机构，被纳入分析的机构占高等教育招生人数的81.0%。”)以下是2014年1月报告中的一些数据，该报告于2013年进行，涉及2012学年(AY)在线课程/学位招生。
这是2002至2012学年的学生入学数据。请注意，除了Increase列(thousand - K)之外，学生的#以百万(M)为单位。
因此，这一时期的增长高峰出现在2009年秋季，有近100万名新学生(与2008年秋季相比)注册了一门或多门在线课程。然而,注册1+在线课程的学生总数一直在攀升从2002年秋季到2012年秋季。
学术人员的意见
在2014年1月发布的巴布森调查报告中，超过2800名学术领导(CAOs =首席学术官)做出了回应。大多数没有回应的学校在学生人数方面规模相对较小。2010年巴布森学院的报告称，在美国认可的高等教育机构中，非受访者占学生入学人数的比例不到20%。(2014年的报告中，参与调查的院校比2010年增加了近300所，因此最新调查的受访者占美国高等教育学生的80%以上。)
对cao的调查显示了一些有趣的观点。首先，在2013年，认为“在线教育的学习成果与面对面的校园教育相同或更好”的CAOs比例有所下降。这一比例在2003年为57.2%，2012年达到77.0%的峰值，随后在2013年降至74.1%。也认为“在线学习对学校的长期战略至关重要”的CAOs比例从2012年的69.1%降至2013年的65.9%。在这两种情况下，不太积极的CAOs代表没有在线课程/学位课程的机构。相比之下，约90%的CAOs认为，“大多数高等教育学生”在未来五年内“很可能”或“很可能”参加一门或多门在线课程。
尽管cao持这种积极的观点，但学校在提供某些形式的在线学习方面还有很长的路要走，比如mooc(大规模开放在线课程)。mooc只是一种在线学习形式，仅有5%的院校开设了mooc课程，另有9.3%的院校计划开设mooc课程。一些MOOC非常受欢迎——弗吉尼亚大学达顿商学院有来自近200个国家的9万名学生注册了一门商业MOOC。然而，不到25%的CAOs认为mooc是提供在线课程的可持续方式。因此，cao看到了写在(数字)墙上的谚语，但有些人需要更有说服力的在线教育学生的最佳方式。这一点很重要，因为一些规模较大的传统大学通常提供mooc课程，这些学校有可能让规模较小或知名度较低的学校的在线课程黯然失色。
学校为在线教育提供什么
CAO对在线学位的看法似乎与他们的学校是否提供在线课程和学位无关。据估计，美国超过一半的四年制学院/大学已经开设了一个或多个在线学位课程，188金宝搏app官网滚球包括硕士和博士阶段。(一些传统学校只提供研究生阶段的在线学位，而本科学位则需要在校授课。)
此外，2011年皮尤研究公司(PewResearch)对1000多名(1055名)大学校长(来自两年制和四年制学院和大学，包括私立、公立和营利性大学)进行的一项调查表明，超过四分之三(77%)的学校提供在线课程——89%的四年制公立学院和大学，60%的四年制私立学校。所以如今，提供在线课程的学校的实际比例高于77%。(值得注意的是:当时，51%的大学校长已经认为在线课程与面对面课程具有同等价值，而在2011年皮尤研究公司(PewResearch)对2142名普通公众进行的单独调查中，只有29%的人持同样观点。)
尚未提供在线学位但提供某种形式的在线课程或至少在线内容的学校有一些选择。一种是前面提到的MOOC，通常通过第三方提供商向学生和公众开放。以与16所顶尖大学合作的Coursera.org为例，MOOC的参与者可以免费学习课程，但每门课程将获得49美元的“认证结业证书”——其中一部分将归使用课程材料的机构所有。在mooc出现之前，学校已经通过苹果的iTunes或其他在线形式(视频、文本等)公开提供免费的课程材料。在在线学习领域的另一端，一些学校只向注册的面对面学生提供在线内容。
对于一些学校来说，某些课程的在线学位入学率高于校园版本。例如，印第安纳大学凯利商学院(Indiana University’s Kelley School of Business)在1999年推出了Kelley Direct在线MBA课程，在2013-14学年，有超过1000名(1072名)学生注册了该课程。这比该校两年的校内课程的学费还要高。Kelley Direct的成本也更低:两年的总成本为61,200美元，而校园项目的成本为9.3万美元，大约节省了34%(34.2%)。这只是学费和杂费。当然，减少通勤时间和不必在校园里也能节省额外的费用。（警告:有些学校对州外学生收取额外费用，甚至对在线课程也是如此。)
北卡罗莱纳大学(UNC)凯南-弗拉格勒商学院(Kenan-Flagler Business School)也有类似的情况，该校有超过500名(551名)在线MBA学生——也比全日制在校MBA课程的学生多。在线课程的学费为96,775美元，而全日制课程的学费为111,092美元，节省了12.88%的学杂费。
这是《彭博商业周刊》(Bloomberg Businessweek)商学院排行榜前20名商学院中仅有的两所在线mba课程。美国大约有420个认可的MBA课程，其中大多数都面临着来自在线MBA课程竞争的危险。事实上，加州大学伯克利分校哈斯商学院(Haas School of Business)院长理查德•莱昂斯(Richard Lyons)表示，其中一些商学院未来可能会倒闭——在5-10年内倒闭的商学院可能多达一半。这意味着他们需要开始提供在线学位课程，即便如此，他们也可能要与顶级商学院的课程竞争。188金宝搏app官网滚球
尽管在《商业周刊》前20名之外的一些商学院也提供在线课程，但并非所有商学院都是这样。学校需要处理的问题有很多。其中之一似乎是对mba的兴趣下降——可能是由于成本和经济原因。例如，GMAT(研究生管理入学考试)申请人数有所下降——GMAT是大多数MBA课程的要求，仅仅是为了被视为潜在的硕士生。截至2012年6月30日，只有11.7万美国人参加了GMAT考试，比2002年下降了6%。近一半(46%)的美国全日制MBA项目2013年的申请人数有所下降。
一些商学院的全日制MBA学生总数已经少于非全日制MBA和emba课程的学生总数。由于后两类学生获得的经济资助通常少于全日制学生，因此未来的学生更有动力选择高质量的在线课程，而不一定非要学习商科。如果这些学校不提供在线学位课程，它们可能会处于危险之中。188金宝搏app官网滚球
教育家的观点
教授们如何看待在线教育?Inside Higher Ed调查了来自各种高等教育机构的2200多人(21277名受邀者中的2251人)。该报告发表于2013年8月，总体观点是，那些至少教过一门在线课程的教师总体上比那些没有教过在线课程的教师更积极。这包括对在线学习质量的态度，对学生的结果的态度，以及与面对面课程相比的整体有效性。教授们在谈论自己院系和课程的在线课程时，比一般的在线教育更持怀疑态度。与非终身教职员工(约25%)相比，终身教职员工(仅占该组的17%)更不可能同意在线课程的学习效果。
以下是调查中收集的一些冗长的统计数据。请参阅高等教育内幕调查概述有关更多统计数据，以及完整报告的链接。
雇主担忧
与学生、cao和教师一样，雇主对求职者的网络学位可信度也有不同的看法。各种调查表明，当涉及到在线学位时，雇主会逐个评估求职者。
上述2013年公共议程报告还调查了656名雇主的人力资源工作人员，他们正在寻找拥有高等教育学位的求职者。调查发现，80%的雇主承认有必要进行在线教育，年龄较大的学生是主要消费者——只有50%的人对刚从高中毕业的第一次大学生有同样的需求。然而，56%的人仍然“更喜欢拥有普通学校传统学位的求职者，而不是拥有顶尖大学在线学位的求职者，相比之下，17%的人更喜欢拥有在线学位的求职者。”这可能部分是由于42%的受访雇主认为学生从纯在线课程中学到的东西较少，尽管49%的雇主认为学生学到的东西差不多，4%的雇主认为他们学到的东西更多，5%的雇主不知道)。近四分之三(约74%)的雇主认为，与面对面学习相比，在线学习需要同样多(29%)或更多(45%)的纪律;23%的人持相反意见，认为在线学位需要的约束较少。另一个类似的问题是，纯在线学位课程是更容易通过还是更难通过，39%的人说更容易通过，13%的人说更难通188金宝搏app官网滚球过，41%的人说比较容易通过，7%的人不知道。
[发推文“80%的雇主承认在线教育的必要性”]
公共议程的一些数据似乎对在线学习来说是坏消息，尽管其他研究发现了稍微积极一点的观点，至少在某些方面是关于在线学位的。《时代》杂志在2012年底写道，人力资源管理协会(Society for Human Resource Management)的数据显示，在过去的5到10年里，雇主对在线学位的看法在缓慢改善。2010年8月人力资源管理协会的一项调查发现超过一半的人力资源经理表示，两个经验相同的候选人，如果其中一个拥有在线学位，对他们的评估不会有什么不同。近80%(79%)的受访者表示，他们在前一年雇佣过拥有在线课程学位的人。尽管如此，仍有66%的人表示，拥有在线学位的申请人并不像拥有传统面对面学习项目学位的申请人那样受到青睐。最终，人力资源人员对特定项目和在线教育的熟悉程度将在他们对在线学位的看法中发挥重要作用，因为他们对候选人持保守态度是他们天性的一部分。
《美国新闻与世界报道》(US News and World Report)在2013年底至2014年初期间发现，雇主/人力资源经理对在线教育的看法发生了略微积极的转变。总的来说，一些招聘公司表示，客户(雇主)询问在线学位课程质量的次数减少了，尤其是当他们对求职者的其他方面感到满意时。更具体地说，一家为超过10万家中小企业提供招聘服务的公司发现，75%的客户(即雇主)对拥有在线学位的候选人没有任何问题，而剩下的25%可能会坚决不雇用这样的候选人。尽管如此，对于75%的在线学位来说，获得认证还是很重要的。
所以要点似乎是雇主们至少开始欣赏在线学位的一些优点，同时仍在努力了解其他方面。在线教育在全国范围内的讨论越多，参与其中的各方就越能更好地了解其利弊。不幸的是，在最近的过去，关于在线学位的讨论与“文凭工厂”有关，这些文凭工厂要么是未经认证的机构，要么是那些被虚假认证机构“认证”的机构。
[在推特上写道:“最近，关于在线学位的讨论与“文凭工厂”有关。]
尽管一些雇主已经这样做了，但要摆脱这种耻辱还需要一段时间。那么，雇主在求职者身上寻找的是什么呢?最重要的是，有资格胜任这份工作的人，最好是受过适当培训的人。因为大多数大学毕业生并没有在他们所选择的领域接受过培训——除非他们在大学期间参加过工作项目——至少，雇主希望应聘者受过适当的教育，因此拥有完成工作所需的基本知识。这是部分原因目前，有工作经验和在线学位的年长学生可能更受青睐比拥有同样网络学位的年轻人更年轻。
当涉及到传统大学的学位时，雇主通常更关心这个学位是否来自一个认可的项目，而不是哪个大学。显然，不是每个人都能上“顶尖”学院或大学，原因有很多(招生限制、资格、预算、地理位置)。雇主通常会从几个方面评估求职者，包括具体的学位、学校、求职者的技能和资格。对于拥有在线学位的候选人，还有类似但额外的标准:
- 候选人的资格和经验，无论学位来源和交付形式(在线或亲自)。
- 学校的品牌价值——来自受人尊敬的传统(实体)学校的在线学位通常排名更高，可能高于不太知名学校的任何学位，但并非对所有雇主都如此。
- 认证——如果学校是传统的，但不是很出名，那么拥有合法的本地在线学位课程认证是很重要的。188金宝搏app官网滚球同样的道理也适用于那些所有学位课程都在网上提供的纯在线学校。188金宝搏app官网滚球
- 学校类型——非营利性学校可能被认为更有利，尽管并非总是如此。
总的来说，一些雇主实际上更喜欢员工在线学习，并偶尔提供部分或全部学费报销。针对现有员工的在线学位课程使后者能够继续工作——这是传统学位课程可能无法提供的。随着学习在线学位的学生数量的增加，以及提供此类课程的学校数量的增加，雇主可能会适应接受与传统学位同等的证书——无论是对新员工还是现有员工。对于任何颠覆性的技术，大多数人都需要时间来接受，尽管似乎有一种转变，即接受只提供在线服务的学位课程。188金宝搏app官网滚球
参考文献
本文的信息收集自以下Web页面和站点。
- http://www.businessweek.com/articles/2014-03-14/online-programs-could-erase-half-of-u-dot-s-dot-business-schools-by-2020
- http://www.pearsoned.com/babson-study-over-7-1-million-higher-ed-students-learning-online/
- http://www.pewsocialtrends.org/2011/08/28/the-digital-revolution-and-higher-education/
- http://www.publicagenda.org/files/NotYetSold_PublicAgenda_2013.pdf
- http://sloanconsortium.org/publications/survey/grade-change-2013
- http://nation.time.com/2012/10/18/can-an-online-degree-really-help-you-get-a-job/
- http://www.usnews.com/education/online-education/articles/2014/02/28/what-employers-really-think-about-your-online-bachelors-degree